Королей из династии Капетингов слишком часто представляют как плохих полководцев и посредственных стратегов. И все же все они вели войны, от Египта до Туниса, от Фландрии до Каталонии. Все они были рыцарями и все возглавляли свои войска. Все они, наконец, изменили функционирование и структуру своих армий. Будь то в плане рекрутирования, места рыцарства, характера боя или судьбы сражающихся, военное искусство в XII и XIV веках изменилось. И последствия этого были далеко идущими для Франции: рост администрации, развитие налогообложения, сплочение дворянства вокруг короля… Таким образом, великие Капетинги превратили войну в инструмент расширения своей власти в королевстве и гегемонии в Европе. Сочетая рассказы о кампаниях и размышления о отношении к войне от Людовика IX до Филиппа IV Красивого, Ксавье Элари предлагает новаторский и не имеющий аналогов подход к средневековым войнам.